自1950年 NBA选秀诞生以来，大学球员在选秀中占据主导地位长达数十年。从1995年到2005年，NBA球队选中了一大批刚刚毕业的高中明星球员，如科比·布莱恩特、勒布朗·詹姆斯、凯文·加内特、德怀特·霍华德、特雷西·麦克格拉迪和阿玛雷·斯塔德迈尔等。为了应对这一情况，NBA于2005年7月实施了一项年龄要求。这意味着从2006年起，高中毕业生将不再有资格参加NBA选秀。 之后，联盟允许高中毕业后的学生获得选秀资格，只要他们在高中毕业后至少一年，并且在进入联盟时已年满 19 岁。这一选项首次在2015年得到了应用，当时印度前途无量的球员萨特南·辛格·巴马拉在第二轮被选中，之后在2016年再次应用，南苏丹裔澳大利亚球员桐·梅克在第一轮被选中。